Terveyteen panostaminen ei tuo pikavoittoja

Kuopion Kaupunkilehti 28.1.2009

Terveys ja hyvinvointi ovat elämämme tärkeimpiä arvoja. Vuoden alussa toimintansa aloittaneen uuden Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) johtaja Pekka Puska nimeää (Suomenmaa 9.1.) laitoksen tehtäväksi suomalaisten terveyden tutkimisen ja edistämisen sekä pyrkimyksen ylläpitää ja parantaa väestön terveyttä. Laitos tarjoaa puolueetonta ja asiantuntemukseen perustuvaa tutkittua tietoa kuntapäättäjille, kansalaisille sekä muille sidosryhmille.

Keskeinen haaste onkin, miten kaikki tuotettu tieto saadaan siirretyksi ja hyödynnettyä käytännön tasolla. Tätä samaa asiaa myös johtaja Puska pitää suurena kysymyksenä. Kunnilla on tärkeä rooli kuntalaisten terveyden edistämisessä. Ilman kuntien luottamushenkilö- ja virkamiesjohdon sitoutumista ei kuitenkaan pystytä saavuttamaan erilaisten ohjelmien, periaatepäätösten ja suositusten tavoitetta eli suomalaisten parempaa hyvinvointia ja terveyttä.

Kuntien todella kannattaa satsata kaikkien ja kaikenikäisten kuntalaisten terveyden edistämiseen, sillä nämä panostukset ovat myös keskeisiä kuntatalouden hoitokeinoja. Odotettavissa ei ole kuitenkaan "pikavoittoja", sillä kuntalaisten kohentunut terveys ja vähäisempi sairastavuus näkyvät säästöinä usein vasta muutaman vuoden viiveellä.

Viime kädessä päätöksen pitää omasta hyvinvoinnista huolta, tekee jokainen itse. Omasta tahdosta on kiinni, että arkiruokamme on terveellistä ja päivästä löytyy aikaa myös liikunnalle, unohtamatta muutenkaan henkistä hyvinvointiamme. Päätösten ja elintapavalintojen pohjalle tarvitaan tietoa. Tiedon tarjoaminen ja terveyttä ja hyvinvointia tukevan elinympäristön luominen on päätöksentekijöiden ja viranomaisten tehtävä.

Hannakaisa Heikkinen