Kuka pitää lapsemme tupakassa?

Kuopion Kaupunkilehti 5.11.2008

Nuorten terveystapatutkimuksen 2007 mukaan viime vuonna 16-18-vuotiaista pojista tupakoi päivittäin 24 % ja tytöistä 25 %. Tupakan myyminen alaikäiselle on kiellettyä, mutta siitä huolimatta viime vuonna tupakkaa myytiin 14-16-vuotiaille noin 180 000 kertaa ja 16-18-vuotiaille noin 840 000 kertaa.

Tupakointi aiheuttaa Suomessa vuosittain yli 5 000 ihmisen kuoleman, 1,2 miljoonaa sairauspoissaolopäivää ja 600 000 lääkärissä käyntiä. Tupakkatautien ehkäisyssä tärkeintä on puuttua lasten ja nuorten tupakointiin, sillä nikotiiniriippuvuus syntyy usein jo lyhytaikaisesta tupakoinnista ja nuoruusvuosien vähäinenkin tupakointi aiheuttaa elimistölle pysyviä vaurioita.

Tupakkasairauksien ehkäisyyn keskittyminen on myös yhteiskunnallisesti ja inhimillisesti kannattavaa, mutta tupakoinnin haittoja ei voida ajatella vain taloudellisen kannattavuuden näkökulmasta. Sairastumiseen liittyy aina potilaan ja hänen läheistensä inhimillistä hätää ja kärsimyksiä eikä niitä pystytä mittaamaan rahassa.

Tupakkatauteihin kuolevat ovat miltei poikkeuksetta aloittaneet polttamisen alaikäisenä. Nämä ihmiset menettävät elämästään keskimäärin 22 vuotta. Lapsi ei osaa ajatella niin pitkälle tulevaisuuteensa. Siksi meidän aikuisten ja lainsäätäjien vastuu korostuu erityisesti. Jätin lokakuussa lakialoitteen, jossa esitän tupakan alaikäiselle myymisen muuttamista rikkomuksesta rikokseksi. Olennaisin keino vaikuttaa nuorten tupakointiin, on saada myynti alaikäisille loppumaan. Siksi pelote alaikäiselle myymisen seuraamuksista täytyy olla riittävän kova.

Hannakaisa Heikkinen